福沢諭吉の娘婿
福沢桃介（旧姓・岩崎）は1868年に生まれ、慶應義塾で学びました。在学中に福沢諭吉に見込まれ、その次女と結婚して福沢家の養子となります。アメリカ留学のあと、北海道炭礦鉄道に勤めました。
療養中に始めた株式投資
1894年に結核にかかり、療養しながら株式投資を始めたとされています。日露戦争のあと、1906年から1907年にかけての株式ブームで大きな利益をあげました。そして1907年の暴落の前に持ち株を売っていたと伝えられています。ブームの熱気の中で手を引くのは簡単ではなく、相場師としての腕前を示す話として語られています。
「電力王」へ
桃介がほかの相場師と違うのは、相場で得たお金を、長く続く事業に注ぎ込んだことです。名古屋電灯の経営に加わって1914年に社長となり、1918年に木曽電気製鉄、1921年に大同電力を設立して初代社長に就きました。大同電力は木曽川の開発を進め、日本で初めての本格的なダム式水力発電所とされる大井ダムを建設しました。こうした事業から「電力王」と呼ばれています。
1912年から1914年まで衆議院議員を1期務め、1928年に実業界を引退、1938年に亡くなりました。著書に、財界の人物を評した『財界人物我観』があります。
相場で得た利益を、世の中に必要とされるインフラづくりに回したという点で、桃介は「投機」と「事業への投資」の両方を体験した人物と言えるでしょう。
⚠️ ブームの天井で売り抜けた話は、結果を知っているから言えることでもあります。天井を当てようとする売買は難しく、まねしにくいものです。
📚 著書
- 財界人物我観